Oscars 2023 La Tunisie choisit un film cannois

Sous les Figues (Under the Fig Trees, titre en anglais) d’Erige Sehiri, est le film candidat qui représentera la Tunisie aux 95es Academy Awards, dans la catégorie International Feature Film.

Le Centre national du cinéma et de l’image (CNCI) a annoncé que le film candidat aux Oscars 2023 a été sélectionné, jeudi 8 septembre 2022, par un jury national réuni dans la journée. «Le jury a estimé que le film d’Erige Sehiri répond à tous les critères d’éligibilité définis par l’Académie des Oscars», indique le Centre dans un communiqué publié sur son réseau social, dans la soirée de jeudi à vendredi.
Le jury est composé de Khaled el-Azeq (chargé de la gestion du CNCI), Tarek Ben Chaâbane (critique et directeur de la Cinémathèque tunisienne), Nacer Khemir (réalisateur), Brahim Letaif (réalisateur), Mariem Joobar (réalisatrice), Mosleh Kraiem (producteur) et Najla Ben Abdallah (actrice).

Sous l’égide du CNCI, chaque année un nouveau jury est désigné pour sélectionner le film représentant la Tunisie aux Oscars dans la catégorie de l’Oscar du meilleur film international. Le CNCI présentera par la suite la candidature de la Tunisie à l’Oscar du meilleur film international.

Sous les Figues (1h32) est une coproduction internationale (2022) entre la Tunisie, la Suisse, la France et le Qatar, qui a été présentée à la 54e édition de la Quinzaine des Réalisateurs, section indépendante non compétitive du Festival de Cannes (du 17 au 28 mai 2022).

Ce film a remporté le prix du jury Ecoprod lancé à l’occasion du 75e festival de Cannes en vue «de valoriser un film et son équipe ayant mis en place une démarche d’écoproduction la plus ambitieuse possible». Le prix Ecoprod récompense pour la première fois un long-métrage présenté à Cannes et produit par la manière la plus éco-responsable possible.

Co-scénarisé par Erige Sehiri et Peggy Hamann, Sous les Figues est un long-métrage de fiction. Cette coproduction de Henia Production et Maneki Films a été récompensée «pour sa démarche d’éco-production durant le tournage du film». La Franco-Tunisienne, Erige Sehiri, est à son second long-métrage, après son documentaire La Voie Normale (2018) et un court-métrage Facebook de mon père (2012).

Under the Fig Trees se déroule au milieu des figuiers, au Nord-Ouest tunisien, pendant la récolte estivale. Ecoprod fait état des nombreuses initiatives mises en place sur le tournage de ce film réalisé en équipe réduite. Les actions menées concernent la régie, la décoration, l’énergie, le transport et les déchets.

Sous les Figues est sélectionné dans la section «Contemporary World Cinema» de la 47e édition du Festival international du film de Toronto (TIFF), au Canada, qui se tient du 8 au 18 septembre 2022. Il est également sélectionné dans la section parallèle de la 66e édition du London Film festival (BFT), au Royaume-Uni, prévu du 5 au 16 octobre.
Après sa distinction à Cannes, Sous les Figues est le seul film tunisien, avec Ashkal de Youssef Chebbi, sélectionné au Tiff et au BFI qui sont parmi les grands festivals de cinéma organisés en automne.

Le festival international du film de Venise qui inaugure la saison automnale est organisé dans sa 79e édition du 31 août au 9 septembre. Après avoir été largement représenté (compétition et jury) à la Mostra de Venise au cours des dernières années, le cinéma tunisien est absent cette année des différentes sections de ce prestigieux festival.

Plusieurs pays ont déjà déposé le(s) film(s) représentant au mieux leur cinématographie et qui répondent aux critères définis par l’Académie des Oscars. Selon la procédure en vigueur, le film sélectionné sera déposé auprès du comité exécutif international. Ce dernier est chargé de choisir tous les films des pays candidats pour l’Oscar du meilleur film international.

Un film étranger définit tout long métrage en une langue dominante étrangère, autre que l’anglais, qui est produit en dehors des États-Unis d’Amérique. La candidature concerne les films de fiction mais aussi d’animation ou documentaires.
En 2021, l’Académie des Oscars avait décidé d’assouplir les critères d’éligibilité, en raison des restrictions dues à la pandémie de la Covid-19. De nouveaux critères pour la catégorie Oscar du meilleur film international, se rapportant à la diversité et l’inclusion, seront pris en compte à partir de l’année 2024.